“是陈护卫救下来的！”

“造孽啊！李扒皮这是真要逼出人命啊！”

“要不是工坊的人来得快，今晚就……”

议论声在夜色中低低传播，每一个听到的人，都感到一股寒意从脚底直窜头顶。兔死狐悲，物伤其类。赵老栓今天的遭遇，很可能就是他们明天的结局！

民怨，如同地底奔涌的岩浆，在目睹了这活生生的人间惨剧后，终于到了喷发的边缘。对李满仓的愤怒和仇恨，在这一刻，压过了所有的恐惧和犹豫！

陈砺看着痛哭的赵老栓夫妇，又扫了一眼周围越聚越多、脸上带着愤怒和后怕的村民，沉声开口，声音清晰地传入了每个人耳中：

“赵老栓，还有各位乡亲！东家让我带句话给大家！”

现场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在陈砺身上。

“东家知道大家的难处，也知道李满仓的狠毒！”陈砺的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，“她让我告诉大家，工坊，还没有倒！她也绝不会眼睁睁看着任何一户乡亲，被逼得家破人亡！”

他目光锐利地扫过众人：“寻死，是懦夫的行为，解决不了任何问题，只会让亲者痛，仇者快！活下去！只有活下去，才有希望！东家已有安排，让大家再忍耐最后一时！天，快亮了！”

说完，他不再多言，对身后的护卫队员示意了一下。两名队员上前，将几乎虚脱的赵老栓夫妇搀扶起来。

“走吧，先回屋。”陈砺的语气缓和了一些，“坊里会派人送些粮食过来，应应急。记住东家的话，天，快亮了！”

他最后那句“天快亮了”，像是一道微光，刺破了这浓重的黑暗和绝望，悄然点燃了在场许多人心中那几乎熄灭的希望之火。

村民们看着陈砺等人护送着赵老栓一家回去，又看着那根被斩断、依旧悬挂在歪脖子树上的麻绳，心中五味杂陈。

愤怒、后怕、以及对工坊那最后一丝期待的复杂情绪，在胸中激荡、沸腾。

夜，还很长。

但黎明前的黑暗，往往最为冰冷、也最为躁动。

积蓄的怒火与期盼，已然达到了顶点。

只待那破晓的第一缕光，将其彻底引爆！