“马彪，我已金盆洗手，退出江湖，往日恩怨不能一笔勾销吗？”赵三刀背靠大树，强作镇定。

“勾销？”马彪啐了一口，“我弟弟的命，你拿什么勾销？听说你遭了报应，家财尽毁，真是老天开眼！今日便取你狗命，祭我弟弟在天之灵！”

说罢挥刀砍来。赵三刀侧身躲过，抽出腰间软剑迎战。若在往日，马彪绝非他对手，但此刻他心神涣散，出手迟滞，不过十余回合，便落了下风。

“铛”的一声，软剑被鬼头刀震飞。赵三刀踉跄后退，马彪踏步上前，一刀劈下。赵三刀勉强避过要害，左肩却被削去大片皮肉，鲜血淋漓。

“兄弟们，给我乱刀分尸！”马彪狞笑。

众匪一拥而上，刀光如雪。赵三刀拼死抵抗，身上伤口越来越多，鲜血染红衣衫。恍惚间，他仿佛又看见那些冤魂站在四周，冷冷地注视着这一切。

最后一刀，是马彪亲手砍下的。鬼头刀从赵三刀脖颈掠过，一颗头颅滚落在地，双目圆睁，脸上犹带着惊恐与不甘。无头尸身晃了晃，轰然倒地。

马彪拎起头颅，哈哈大笑：“弟弟，哥哥替你报仇了！”笑罢，将头颅随手一扔，率众扬长而去。

赵三刀的头颅滚到路边草丛，正对着束河县的方向。那双死不瞑目的眼睛，似乎在望着远方的家园，又似乎在望着无形中索命的冤魂。

三日后，有樵夫发现尸首，报官查验。束河县令听闻是赵三刀，叹道：“天道轮回，报应不爽。”命人草草掩埋，连块墓碑也未立。

说来也怪，自赵三刀死后，束河县一带倒是太平了不少。偶有老人谈起“笑面虎”，总会压低声音说：“那金盆洗手啊，洗得了手，洗不了心。欠下的血债，阎王爷那儿都记着账呢，时候一到，连本带利，总要还的。”

只是每逢风雨之夜，束河县西那处烧毁的赵家大院旧址，总会传出似有似无的叹息声。更有人说，曾见一个无头身影在废墟间徘徊游荡，仿佛在寻找什么，又仿佛在无尽地忏悔。

而那扇写着“血债血偿”的大门，后来被胆大的邻居拆下，本想当柴烧，可一靠近便觉阴风阵阵，最后只好推进运河。门板沉入水底那日，河水整整红了三个时辰，老船夫们都说，那是无数冤魂的血，终于等到偿清的一日。

这正是：

金盆洗手笑面虎，血债门题字如斧。

梦魇缠身冤魂聚，荒山断头尸曝土。

莫道江湖恩怨深，须知天理有循环。

劝君早种善因果，免教厉鬼夜叩门。