那鬼围着他转了三圈，每转一圈，王老二就觉得身子沉一分，到第三圈时，他已经像根木桩子似的立在那儿，只有眼珠子能勉强转动。

“王老二，你作恶多端，本应让你血债血偿。”鬼的声音忽然变了，不再飘忽，反倒多了几分威严，“但上天有好生之德，今次借我之力制住你，是给你一个改过的机会。你且在此站上一夜，好好想想你这些年造的孽。明日天明，自有人来带你见官。”

说完，鬼影渐渐淡去，消失在荒草丛中。王老二孤零零立在乱坟岗前，夜风吹得他浑身冰冷，偏又动弹不得。远处传来野狗的嚎叫，近处坟地里磷火点点，他这才真真切切体会到什么叫恐惧。

这一夜，王老二想了很多。他想起了小时候娘给他缝的布老虎，想起了爹教他认字时温和的笑容，想起了第一次偷邻居家的鸡被爹发现后挨的那顿打，想起了第一个被他害死的货郎临终前惊恐的眼神……一件件，一桩桩，如走马灯般在眼前闪过。

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天快亮时，他忽然听见远处有人声。仔细一听，竟是李寡妇的声音，她在向保正哭诉昨日被抢的经过。保正带着几个乡勇，举着火把朝这边寻来——原来李寡妇昨日回去后，越想越气，娃娃饿得直哭，她一咬牙，天不亮就去找了保正。

“保正爷，俺看见王老二往乱坟岗这边来了。”李寡妇抽泣着说。

保正叹道：“那厮定是又去那边蹲点害人了。今日定要拿住他，送官究办！”

一行人走近乱坟岗，借着晨曦微光，看见王老二直挺挺地立在路中央，手里还攥着那袋白面，脸上泪水横流——这一夜，他竟是真的哭了。

“王老二！”保正大喝一声，举着棍棒就要上前。

奇怪的是，王老二不躲不闪，也不反抗，只是直勾勾地看着他们，嘴唇哆嗦着，却说不出话。

李寡妇眼尖，看见他脚边泥土有异，惊呼：“保正爷，您看他脚底下！”

众人凑近一看，都倒吸一口凉气——王老二的靴子深深陷进土里，周围的泥土硬得像石头，仿佛他在这里站了几天几夜似的。最奇的是，他浑身上下沾满露水，头发眉毛都白了，可那袋白面却干爽得很，一滴露水没沾。

保正心里发毛，但职责在身，还是令乡勇上前绑人。说来也怪，几个壮汉去抬王老二的腿，竟抬不动分毫，好像他脚下生了根。

“鬼、鬼打墙了……”一个乡勇颤声道。

正在这时，东方既白，第一缕阳光照到王老二脸上。他浑身一颤，像是解了冻，“扑通”一声瘫倒在地，终于能动了，也能出声了。

“我认罪！我全认！”王老二趴在地上，哭喊着，“求保正爷送我去见官，把我这些年干的坏事全说出来！只求官府给我个痛快，别再让我受这活罪了！”

保正和乡勇面面相觑，都觉诡异——这王老二平日里何等凶悍，今日怎的像变了个人？

众人将王老二押到保定府衙门。说来奇了，一路上王老二不仅不反抗，反倒不停催促快走，一到公堂，不用动刑，他就把自己这些年犯的案子一五一十全招了：某年某月某日，在何处劫了谁，得了多少财物，害了几条人命……桩桩件件，记得清清楚楚。

知府听得心惊肉跳，令师爷一一记录在案。最后清点，王老二共招供劫案十七起，害命五条，偷盗无数。按大明律，这够斩首好几回了。

退堂后，知府私下问师爷：“你看这王老二，可是真心悔过？”

师爷捻须沉吟：“大人，此事确有蹊跷。按说这等悍匪，到堂上总要狡辩抵赖，哪有这般痛快招供的？且看他神情不似作伪，倒像是……倒像是被什么东西吓破了胆。”

知府点点头：“本官也这么想。不过无论他为何招供，所供案情经查证属实，按律当斩。”

且说王老二被关进死牢，等着秋后问斩。牢头见他日夜不安，时常从梦中惊醒，口喊“饶命”，便问：“王老二，你究竟遇上什么了，吓成这样？”