镇东，郑氏货栈。

相较于镇上其他商铺的喧闹，这里显得颇为沉静。宽敞的铺面内，堆积着各式各样打好包的货物，从皮子、山货到一些略显精致的瓷器、布匹，空气中弥漫着一种长途运输特有的、混合着尘土与货品的气息。几个伙计沉默而利落地搬运着物品，动作间透着一股干练。

沈清徽在陈砺的护卫下，踏入货栈。她今日依旧是一身素净的粗布衣裙，但浆洗得格外干净，头发也梳理得一丝不苟，用一根普通的木簪绾住。脸上未施粉黛，却自有一股沉静的气度，与这充斥着男性荷尔蒙与商业算计的环境隐隐形成一种微妙的对峙。

她报上周瑾的名号，一名伙计打量了她二人几眼，尤其是目光在身形魁梧、眼神锐利的陈砺身上停留了一瞬，这才引着他们穿过前堂，来到后院一间用作待客的厢房。

房间内，一个年约四十、身着绸缎短褂、面容精干的中年男子早已等候在此。他便是郑四海，这间货栈的东家，也是周瑾信中提及的那位行商。他目光如炬，在沈清徽进门的瞬间便迅速将她从头到脚扫视了一遍，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他显然没料到，周瑾那孤高小子引荐的，竟是这样一个年轻且穿着寒酸的村姑。

“这位便是林姑娘？”郑四海起身，脸上堆起生意人惯有的、却并不达眼底的笑容，做了个请坐的手势，“周秀才的信我看了，却不知林姑娘有何好货，值得郑某亲自一见？”语气虽客气，但那份居高临下的审视意味，却毫不掩饰。

沈清徽从容落座，陈砺则沉默地立于她身后一侧，如同守护宝藏的凶兽。她并未因对方的态度而局促，只是从随身携带的布包里，取出了两个油纸包。一包是普通的“山野清茶”，另一包，则是她特意挑选出的、品质最佳的“云雾翠影”样品，但并未标明名称。

“一点山野粗物，请郑东家品鉴。”她将两个纸包推至郑四海面前，声音平和。

郑四海挑了挑眉，心中不以为然。茶叶他见得多了，南来北往，什么好茶没经手过？一个村姑能拿出什么稀罕物？他漫不经心地打开那个普通纸包，捏起几根茶叶，放在鼻尖嗅了嗅。

嗯？这香气……清冽中带着一股独特的山野气息，似乎……有点意思。

他神色稍正，又打开另一个纸包。这一包茶叶刚一暴露在空气中，一股更加幽远、纯净、带着冷韵的茶香便弥漫开来，叶片形态也更加匀整、乌润显毫。郑四海眼中精光一闪！他是识货之人，这后一种茶叶，单看品相和香气，已绝非普通市井之物！

他立刻唤人取来一套简易的茶具，亲自冲泡。当热水注入，茶叶在杯中舒展，那愈发浓郁醇厚的香气升腾而起，茶汤色泽清亮，郑四海啜饮一口，闭上眼睛细细品味。

良久，他睁开眼，看向沈清徽的目光已然不同，之前的轻视收敛了大半，取而代之的是商人的精明与算计。